Una investigación del periódico sueco Svenska Dagbladet reveló una trama sorprendente que vincula a narcotraficantes con el gigante de la música en streaming, Spotify, en Suecia.
Aunque Spotify no tiene ninguna conexión directa con actividades criminales, los narcotraficantes han encontrado una manera ingeniosa de utilizar la plataforma para blanquear dinero negro generado por sus actividades delictivas. El proceso es astuto y efectivo, y aquí lo explicamos.
El modus operandi
Las bandas criminales suecas se acercaban a artistas locales con una oferta tentadora: les ofrecían dinero a cambio de inflar las reproducciones de sus canciones en Spotify. Dado que los pagos a los artistas en la plataforma se basan en el número de reproducciones, esta estrategia resultaba lucrativa para ambos lados.
Una vez que los artistas aceptaban el trato, recibían pagos en criptomonedas, lo que dificultaba el rastreo del dinero. Con estos fondos, los narcotraficantes aumentaban artificialmente las reproducciones de las canciones de los artistas. Cuando Spotify pagaba a los artistas por esas reproducciones infladas, el dinero limpio regresaba a manos de los narcotraficantes.
De esta manera, los artistas ganaban fama y reconocimiento en Spotify, impulsando sus carreras musicales, mientras que los narcotraficantes lograban blanquear su dinero. Este ingenioso esquema se mantuvo en funcionamiento durante algún tiempo.
La investigación
La investigación se inició en 2021 cuando se observó que varios raperos vinculados a redes criminales comenzaron a escalar en las listas de artistas más escuchados del país, acumulando millones de reproducciones. Estos repentinos éxitos levantaron sospechas en la policía sueca, que finalmente intervino.
A pesar de que Spotify detecta actividades ilegales, como las reproducciones falsas, y bloquea los pagos, la estrategia estaba bien diseñada. Fue necesario el trabajo de la policía para detener los pagos de Spotify y exponer la trama.
Spotify y el lavado de dinero
Aún no se sabe la magnitud del dinero que las bandas criminales han blanqueado en Suecia a través de este esquema. Además, queda la incógnita de si esta trama se repite en otras partes del mundo.
Este caso destaca un ejemplo sorprendente de cómo las plataformas de streaming pueden ser utilizadas para cometer delitos financieros. La delincuencia en Suecia ha estado utilizando Spotify para lavar dinero, aprovechando el sistema de pago por reproducción de la plataforma.
Este método implica convertir dinero ilícito, obtenido a través de actividades criminales como robos y tráfico de drogas, en criptomonedas. Luego, estas criptomonedas se utilizan para pagar reproducciones falsas de canciones de artistas que están relacionados con las bandas criminales.
El dinero generado por estas reproducciones falsas regresa a los delincuentes, lo que les permite blanquear sus ganancias de manera efectiva. Además del blanqueo de dinero, este método también se ha utilizado para reclutar miembros más jóvenes a su organización.
El impacto en los artistas y Spotify
Para los artistas involucrados, este esquema proporcionaba un aumento en la fama y el reconocimiento en Spotify, lo que impulsaba sus carreras musicales. Sin embargo, la plataforma no estaba al tanto de estas actividades ilegales y, cuando se descubrió la trama, se tomaron medidas para detener los pagos.
Spotify ha afirmado que menos del 1% de las reproducciones en su plataforma se consideran artificiales y que están trabajando para abordar este problema. La empresa ha mejorado sus métodos para detectar reproducciones falsas y sancionar a los usuarios involucrados en prácticas fraudulentas.
El modelo de Spotify
Spotify recompensa a los artistas basándose en el número de reproducciones que sus canciones obtienen en la plataforma. Cada reproducción genera una fracción de centavo de ingresos para el artista. Estos ingresos se obtienen de dos formas principales:
- Publicidad: En la versión gratuita, los anuncios publicitarios generan ingresos para la plataforma, y parte de estos ingresos se destinan a los artistas en función de las reproducciones que reciben sus canciones en esta versión gratuita.
- Suscripciones Premium: Los usuarios que optan por una suscripción Premium pagan una tarifa mensual. Spotify comparte parte de los ingresos de estas suscripciones con los artistas, nuevamente basándose en las reproducciones de sus canciones.
Los artistas pueden tener acuerdos directos con Spotify o trabajar a través de discográficas que distribuyen su música en la plataforma. Es importante destacar que la compensación varía según la popularidad de las canciones y los acuerdos contractuales, y los ingresos pueden variar ampliamente. Para artistas emergentes, generar ingresos significativos puede ser un desafío, pero aquellos con una base de seguidores sólida pueden beneficiarse tanto en términos de visibilidad como de ingresos.
