Fue electo este domingo para gobernar la ciudad chubutense. Ganó el afecto de los vecinos por montar un consultorio móvil gratuito y atender en todos los rincones de la población.
Con Gerardo Merino hablamos varias veces a través del teléfono y saliendo al aire por la radio. Consultas específicas sobre su profesión de veterinario, la puesta en marcha de un consultorio para mascotas que recorrió los barrios de Trelew atendiendo gratuitamente, el proyecto de conformar una obra social para perros y gatos, entre tantos temas que hablamos.
El año pasado, los mismos vecinos, lo motivaron para involucrarse en política, si bien siempre tuvo militancia dentro del radicalismo. En junio lo comentó entre sus afectos y a partir de ahí comenzó una carrera de adhesiones independientes y de Juntos por el Cambio que lo llevó a la intendencia de la ciudad de Trelew, este domingo 16 de abril con casi el 33 por ciento de los votos.
En una de las charlas que tuvimos destacó que más allá de la atención como médico veterinario de una mascota en los barrios, lo que “nuestros vecinos necesitan es ser escuchados, más contención. Por ahí no es tanto el problema de su gato o de su perro sino que se potencia porque ven que todo pasa por el centro y nunca le llegan las respuestas”.
En esa oportunidad, el diálogo fue más allá de lo estrictamente médico para profundizar en lo social de Trelew y otras ciudades patagónicas, en medio de la pandemia por coronavirus y también después. Es que, como afirmó Merino, “tiene que haber cercanía entre quienes gobiernan y quienes viven en nuestra ciudad, no puede ser que se use un cargo como trampolín para otro más alto y se deje de lado la necesidad humana que tiene la gente”.
Claro que la administración de un municipio como el de Trelew, con altísimos índices de inseguridad y desplazamiento social no será lo mismo que atender a una mascota y a la persona que lo lleva al consultorio. Tanta adhesión independiente entre el electorado que lo lleva al cago de Intendente demandará respuestas inmediatas y habrá que ver si el pulso de cirujano veterinario lo ayuda en este desafío de cuatro años.
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Los medios de comunicación de Chubut titularon como un “batacazo” el de Merino y realizaron esta semblanza que aquí compartimos:
Gerardo Merino tiene 46 años y es la primera vez que ocupará un cargo electivo desde que abrazó al radicalismo. Padre de dos hijos, Julián y Tomás, el ahora intendente electo pertenece a una familia ligada a la historia del Valle Inferior del Río Chubut y seguramente fue ese contacto con la naturaleza que lo llevó a elegir la profesión de Veterinario.
Será la primera vez que ocupará un cargo electivo. Su camino para llegar a la intendencia no fue fácil y el apoyo del senador nacional del PRO Ignacio “Nacho” Torres fue vital en el triunfo de este domingo.
Hincha del Club Racing, cursó sus estudios primarios en el antiguo Departamento de Aplicación de Trelew y la secundaria lo encontró en las aulas del histórico Colegio Nacional de Trelew donde al llegar al cuarto año optó por elegir el bachillerato con orientación agraria.
Luego emigró a la ciudad de La Plata, la capital de la provincia de Buenos Aires, donde en el año 2000 se recibió de Veterinario, profesión que le permitió ser muy conocido en la comunidad trelewense y que hasta la actualidad ejerce atendiendo todo tipo de animales en su propia veterinaria ubicada en la Avenida Hipólito Irigoyen casi López y Planes, un lugar estratégico de la zona sur de Trelew.
Merino fue presidente del Comité Departamental Trelew de la Unión Cívica Radical en la gestión anterior y actualmente es vicepresidente del Comité Provincia. Su pertenencia a la UCR indudablemente viene desde su nacimiento. El intendente electo es sobrino de Benjamín Merino, quien a su vez fue intendente de la localidad de Gaiman en 1964 durante el gobierno del presidente de la Nación, Arturo Illia.
Con 23 años de ejercer su profesión en el sector privado, en 2021 Merino desarrolló una original llegada a los barrios más populares al llevar gratuitamente sus servicios de veterinaria mediante el denominado “Hospital Veterinario Solidario”, una iniciativa que incluyó revisiones, curaciones, vacunas y desparasitaciones de mascotas caninas y felinas.
Esa propuesta, que tuvo muy buena recepción, le permitió también a Merino más allá de su militancia radical acercase a los vecinos y conocer sus necesidades además de brindar atención a las mascotas.
Pero el camino que Merino recorrió para llegar a consagrarse este domingo como el intendente electo de Trelew no fue fácil. Si bien desde el año pasado había admitido sus intenciones de competir para llegar a la Municipalidad no todo fue color de rosa.
En junio de 2022 lanzó oficialmente su precandidatura por la UCR con la inauguración de su local partidario a metros del Museo Paleontológico Egidio Feruglio. En esa ocasión lo acompañaron entre otros los intendentes de Rawson, Damián Biss y de Gaiman, Darío James; la presidente del Comité Trelew del Radicalismo, Florencia Rossi; el concejal Rubén Cáceres y el dirigente radical, Miguel Ramos. Meses después todos ellos decidieron retirarle ese apoyo ya que más de uno decía “Merino es un buen muchacho, pero no mide” y jugaron todas sus fichas a la figura de Federico Massoni en las internas del pasado 5 de marzo, en las que Merino derrotó al exministro de Seguridad de la Provincia.
Por eso es que cuando sucedió eso, fue vital la presencia en la vida de Merino del senador nacional del PRO, Ignacio “Nacho” Torres. A partir de allí su figura comenzó a crecer y su campaña dio un giro con una impronta más fuerte en la ciudad y bajo el lema “Despierta Trelew” empezó a crecer.
Con información propia y de los medios El Patagónico, Jornada y ADNSur.